Derviche de Bab Assalam.

Dans leur monde au carrefour de l’Orient et de l’Occident, le groupe Bab Assalam – né il y a quinze ans et composé des musiciens syriens Khaled et Mohanad Aljaramani et du compositeur et interprète français Raphaël Vuillard – aime à accueillir des artistes issus d’autres disciplines. Pour Derviche, que nous avons pu découvrir au Safran, Scène conventionnée d’Amiens, c’est un circassien qui partage avec eux le plateau : Sylvain Julien, prodige du hula hoop. Comme l’indique son titre, cette nouvelle création est un hommage aux soufis connus pour leur transe tournoyante. « En 2010, Bab Assalam donnait son dernier concert n Syrie à la citadelle d’Alep aux côtés d’une dizaine de derviches tourneurs. C’était une fête. Puis vint la guerre, les massacres et l’exil », expliquent les musiciens dans leur dossier de presse. Leur « concert tourné », selon leur expression, est donc une manière de faire revivre ce moment passé, et avec lui un monde sans guerre. En mêlant les moyens du cirque et de la musique, ils développent une poétique contemporaine bien que nourrie de traditions pour évoquer les soufis d’hier.

Soufi à cerceaux

Pour la première fois depuis qu’il est en France, le groupe Bab Assalam se passe de récit. Si les mots s’invitent dans Derviche, c’est essentiellement dans la bouche des deux frères, qui avec Raphaël Vuillard conjuguent au présent des chants traditionnels. C’est aussi sur le mur du fond de scène, où sont régulièrement projetés des textes de Djalâl ad-Dîn Rûmî, célèbre poète soufi du XIIIème siècle. On y lit des déclarations d’amour à la vie sous toutes ses formes, que semble également calligraphier à sa manière Sylvain Julien. Au centre d’un cercle formé par les trois musiciens, ce dernier trace en effet dans les airs, avec un puis plusieurs cerceaux, des formes complexes qui pourraient bien être des lettres. Comme les derviches tourneurs, Sylvain Julien est un praticien du cercle. Il ne cherche toutefois à aucun moment à en imiter les tours. S’il adopte au début du spectacle l’inclinaison de tête et la position des bras caractéristiques des danseurs soufis, c’est l’espace de quelques secondes, avant de déployer son propre tournoiement. Pour chaque morceau, le circassien a une façon bien particulière de manier son agrès. Il est même capable d’en faire un instrument à vent, et d’accompagner avec les musiciens dont les sonorités sont plus électroniques à mesure que le spectacle avance. Vers la transe.

Anaïs Heluin