Enfance et adolescence de Jean Santeuil

Quelle place occupe l’univers de Marcel Proust dans votre imaginaire et votre mémoire de lectrice ?

Agathe Mélinand : Une place très importante. J’ai eu la chance de lire Proust lorsque j’avais 17 ans. Depuis, son univers est en moi. A partir du moment où l’on rencontre Marcel Proust, il ne cesse de nous parler, quotidiennement. Cela durant toute notre vie… Il le fait de façon très intime, très personnelle. J’ai une admiration sans borne pour cet auteur, pour son écriture, pour la vie qu’il fait naître dans ses romans. J’aime sa drôlerie, sa méchanceté piquante, la relation qu’il entretient avec le rêve, avec le souvenir…

Pourquoi avoir choisi de porter à la scène Jean Santeuil plutôt qu’un des opus de La Recherche du temps perdu ?

A. M. : Etrangement, j’ai toujours eu envie de créer un spectacle à partir de ce texte. Je ne savais pourtant pas encore, à l’époque où je l’ai lu, que je ferais un jour du théâtre. Jean Santeuil, c’est Marcel Proust très jeune. Je crois que je m’identifiais à lui. Et puis, contrairement à La Recherche du temps perdu, ce roman d’initiation n’est pas écrit à la première personne. On n’a donc pas à mettre en scène « le je » du narrateur, à représenter le monsieur à moustache que l’on a tous en tête.

« Pour moi, Proust, c’est quelque chose d’organique. »

Jean Santeuil contient en germe toute La Recherche…

A. M. : Oui, et je trouve ça très émouvant. Mais, comme il s’agit d’un livre inachevé, un livre laissé en fragments, Proust y apparaît de manière plus brute, s’y dévoile finalement davantage que dans ses écrits ultérieurs. Car les masques mis en place dans La Recherche ne sont pas encore tous là…

Comment faites-vous théâtre de cette matière littéraire ?

A. M. : Pour moi, Proust, c’est quelque chose d’organique. C’est un univers que je ressens de façon naturelle. J’ai donc placé le texte au centre de mon projet. A aucun moment je n’ai essayé de le cacher, de faire du genre en me mettant en avant… J’ai voulu réaliser un travail simple, qui donne à entendre la langue de Marcel Proust. Un travail qui ne s’adresse pas qu’aux proustiens, qui permette aux spectateurs qui pensent que cette littérature est compliquée, qu’elle n’est pas pour eux, de se rendre compte qu’ils se trompent. Cela, en montrant l’intemporalité des personnages, en prenant des distances avec l’imagerie fin XIXème siècle dans laquelle l’œuvre de Proust est enfermée. Finalement, l’univers visuel créé est assez proche de celui de cinéastes comme Rohmer ou comme Ozu.

Entretien réalisé par Manuel Piolat Soleymat