Cannes, Trente-Neuf / Quatre-Vingt-Dix de Etienne Gaudillère

« L’excitation, l’ébullition propres à tout festival impriment leur rythme au spectacle. »

 Quel est le sujet de ce spectacle ?

Etienne Gaudillère : L’histoire politique, diplomatique et économique du festival de Cannes. Loredana Latil, dans sa thèse qui m’a passionné (Le Festival de Cannes, écho des relations internationales ?), raconte les relations entre ce festival et son actualité politique. Nous essayons de raconter cela : ce n’est pas un spectacle sur les paillettes (même s’il y en a un peu !) mais un spectacle qui rappelle que la création de ce festival a été, ce qu’on ignore bien souvent, très politique. Il est né en réaction à la biennale de Venise, alors qu’elle devenait fasciste et couronnait Les Dieux du stade. Il s’est voulu, sous l’influence initiale de Philippe Erlanger, le festival des nations libres. On s’aperçoit que pendant toute son histoire, ce festival a dû gérer des questions de diplomatie et de politique internationales qui le dépassaient. A ses débuts, les pays avaient la possibilité de demander le retrait d’un film en compétition si celui-ci offensait leur sentiment national. Cet article a été supprimé. Puis la censure a pris fin en 1974, date à laquelle le festival a lui-même organisé sa sélection, sans l’aval des ministères de tutelle. Il a ainsi muté et c’est cela que nous racontons.

Comment le spectacle est-il construit ?

E.G. : Il y a dix comédiens au total et quatre parties qui correspondent à des décennies ou, plutôt, à des moments de crise. A chaque moment, on est dans des lieux différents : en 1954, dans le hall du Carlton la nuit ; en 1958 et 1968, en parallèle, dans les bureaux du festival et dans ceux des Cahiers du cinéma ; en 1975 lors d’une conférence de presse et en 1989, sur la plage, pendant une soirée. Cannes est un tourbillon de lieux et de personnalités, toute une fresque de personnages se mélangent : producteurs, journalistes, acteurs, touristes, etc. L’excitation, l’ébullition propres à tout festival impriment leur rythme au spectacle.

Que voulez-vous explorer ?

E.G. : Ce qui m’intéresse, c’est comment une institution mute et comment elle surmonte ses crises. Le paradoxe de l’utopie qui consiste à faire une fête du cinéma tient à ce que se déploie autour d’elle un système médiatique, économique, politique qui l’infléchit. Tel est évidemment le cas de beaucoup de productions artistiques, mais particulièrement à Cannes. Et ce qui est fascinant, c’est la manière dont l’histoire de la société française et même l’histoire du monde se lisent à travers celle de ce festival.

Propos recueillis par Catherine Robert